VM 2007, Gruppe A
Danmark - Letland 3-5 (1-0, 2-1, 0-4)
Danmark havde i aftes muligheder for at komme i sin første VM-semifinale. I den direkte kamp om den eftertragtede plads, havde uafgjort mod Letland været nok. Efter de to første perioder så alt ud som om det gik de danske kvinders vej, men nerverne holdte ikke til de sidste tyve minutter. Det udnyttede letterne og sender dermed Danmark til en kamp om femtepladsen mod Tjekkiet.
Alt startede ellers godt for Danmark, der foran 612 tilskuere i Arena Nord fik god opbakning fra hjemmepublikummet. Mindre end to minutter inde i kampen fik de rød-hvide en gylden mulighed, da man kom i overtal. Efter et fornuftigt powerplay åbnede danskerne scoringsballet, da Annika Bengtsson udspillede keeperen med en pasningsfinte. Hun blev assisteret af Jane Stubben. Herefter bølgede kampen frem og tilbage i en første periode, hvor Danmark dog tog teten. Begge hold havde svært ved at få organiseret spillet, og det gav flere muligheder for individuelle aktioner. Det resulterede i et godt gennembrudsforsøg fra Lise Munk, der kanonerede et baghåndsskud på overliggeren.
I anden periode satte de lettiske damer mere fart på kampen og havde momenter af organiseret spil. Det gav en udligning, da en bold blev sendt ind foran mål i et udspillet dansk forsvar, som Edite Bankava kunne sætte sikkert ind. Danmark fik bragt sig foran 2-1, da Karen Vester sendte en bold fladt ind under den lettiske keeper i et fremstød. Målet blev assisteret af Lise Munk. Kort før periodes slutfløjt fik danskerne ikke uheldigt bragt sig yderligere foran, da Annika Bengtsson iskoldt satte trumf på en flot assist fra Karen Vester.
Nervøsiteten kostede til sidst
I den afgørende periode gik alt så galt for hjemmeholdet, da nerverne begyndte at spille ind. Det udnyttede letterne klogt, og fik godt otte minutter ind i perioden udlignet ved Zelite Bankava, der udnyttede en forsvarsfejl. Det tændte deres håb om en semifinalplads, og tre minutter før det endelige slutfløjt, sendte Liene Adamane et flot skud i krydset. Nu blev Danmark til det jagende hold, men 45 sekunder senere, havde periodens bedste, Signe Ose, bragt sit hold afgørende foran med 5-3. Danmark tog time out og keeperen ud, men kom ikke tættere på en drømmesemifinale på hjemmebane. Kampen var præget af nervøsitet og mange personlige fejl. Den danske keeper Anette Kjeldgaard blev valgt som MVP, mens Zelite Bankava fik hæderen for Letland.
Skuffelsen var stor i den danske lejr, og landstræner Preben Pedersen var heller ikke klar til at se tilbage på kampen. Vi spiller ikke som aftalt i tredje periode og mentalt tager nervøsiteten på os. Lige nu er det en stor skuffelse, men når vi får det lidt på afstand, er det her VM alligevel en succes, sagde Preben Pedersen på det efterfølgende pressemøde.
Danmark spiller om femtepladsen mod Tjekkiet på lørdag kl. 11. Letland møder Finland på fredag i den ene semifinale, mens Sverige slår klinger med de forvarende verdensmestre fra Schweiz i den anden.
Letland blev stopklods for Danmark i Arena Nord. Foto: Morten Frivert Hansen
